伴隨著全球范圍內(nèi)“回歸自然”浪潮的涌起，以及人們對化學藥品毒副作用的深入認識和對健康要求的不斷提高，國際醫(yī)藥市場中天然藥物的用途和需求不斷擴大，中藥的優(yōu)勢和特色越來越被世界所重視，而中國加入WTO，更使中藥產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趕上了難得的機遇。
目前，全國有中成藥制藥企業(yè)5000家，其中中藥廠105家，生產(chǎn)中藥的西藥廠約1000家，中藥保健品廠3000家左右。現(xiàn)已有近百家中藥企業(yè)通過國家藥品監(jiān)督管理局GMP認證。中藥50強企業(yè)銷售超過億元，并且已有三九醫(yī)藥、金陵藥業(yè)等多家中藥企業(yè)上市，為中藥企業(yè)的發(fā)展融資提供了平臺。
人類病種的變化和人類亞健康(或成為亞病態(tài))情況的出現(xiàn)，以及以防病代替治病觀念的不斷升溫，使中醫(yī)藥越來越被人們重視，這些都為中醫(yī)藥的整合和中醫(yī)藥整體治療觀念、保健觀念提供了較大的市場，西方發(fā)達國家也開始加深對中醫(yī)藥的了解，并從立法上認可中藥食品添加劑和植物保健品。若從資金流向分析，生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)尤其是中醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)都已成為投資者們追蹤的熱點之一，這些也為中藥產(chǎn)業(yè)的整體發(fā)展提供了機遇。
盡管中藥產(chǎn)業(yè)有許多契機，但還存在著一些問題，如中藥材種植方面的生態(tài)環(huán)境選擇、優(yōu)良種子種苗的培育、農(nóng)藥的使用和病蟲害的防治、種植技術(shù)規(guī)范化；重要炮制的標準不統(tǒng)一、生產(chǎn)工藝落后、管理不規(guī)范；中藥(包括中藥材、中藥飲片、中成藥)質(zhì)量標準規(guī)范的不完善，這些問題的存在導致了中藥產(chǎn)品技術(shù)含量低、附加值低、市場占有率小、經(jīng)濟效益差等問題。
我國中藥貿(mào)易額與全世界植物藥總貿(mào)易額150億美元相比，只占世界貿(mào)易額的3%-5%，這與我國中藥資源大國的地位是極不相稱的。
如何發(fā)展中藥產(chǎn)業(yè)，使其現(xiàn)代化和國際化，增加競爭力已成為政府和業(yè)內(nèi)人士共同關(guān)注的大事，也是經(jīng)濟發(fā)展的熱點之一。國家科技部等幾個部委從基礎研究的角度提出了中藥現(xiàn)代化發(fā)展戰(zhàn)略，“九五”期間，重點進行了基礎設施建設，按國際標準建設了國家新藥篩選中心、國家藥品安全評價中心(GLP)、國家新藥臨床基地(GCP)，資助中藥創(chuàng)新藥物的研究開發(fā)等。國家計委設立現(xiàn)代中藥產(chǎn)業(yè)專項，支持中藥企業(yè)的發(fā)展。國家藥品監(jiān)督管理局從立法的角度推行生產(chǎn)企業(yè)的藥品生產(chǎn)管理規(guī)范(GMP)、中藥材生產(chǎn)管理規(guī)范(GAP)、中藥材和中藥飲片實行產(chǎn)品批號制、中藥注射劑實行指紋圖譜的質(zhì)量標準等。這些項目的實施都為中藥產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)代化、生產(chǎn)過程的規(guī)范化、中藥產(chǎn)品質(zhì)量規(guī)范化起到了巨大的推動作用，并全面提高了中藥行業(yè)的科技水平、競爭力和經(jīng)濟效益。
目前我國現(xiàn)有醫(yī)藥產(chǎn)品中有自主知識權(quán)的極少，絕大多數(shù)是仿制品，加入WTO后，不能再以生產(chǎn)仿制藥為主。我國化學藥的研究在短時間內(nèi)不可能趕上世界先進水平，而我國的中藥產(chǎn)業(yè)卻獨具優(yōu)勢和特點，并擁有獨立的知識產(chǎn)權(quán)。隨著科技的發(fā)展，新技術(shù)、新材料、新方法廣泛應用于中藥領(lǐng)域中，加之我國在中藥領(lǐng)域的綜合優(yōu)勢和政府的大力支持，將會使中藥產(chǎn)業(yè)發(fā)展進入一個嶄新的階段。(市場報)